À la mort de sa mère, Sarah hérite d’une modeste maison isolée dans un village perdu des montagnes albanaises. Elle ne connaît rien de ses origines ni des raisons qui ont poussé sa mère à quitter l’Albanie pour l’Islande. Une seule consigne lui a été laissée dans une enveloppe : « Va là-bas. Trouve Elora. » Ce mystère l’entraîne dans un voyage où elle découvre un passé familial enfoui et profondément lié à l’histoire tourmentée du pays.

Le roman alterne entre deux voix féminines : celle de Sarah, aujourd’hui, qui part sur les traces de sa mère ; et celle d’Elora, dans les années 1990, enfant vive et attachante dont la vie bascule lorsque le régime communiste vient perturber la tranquillité de son village.

À travers ces destins qui se rejoignent peu à peu, Marie Charrel explore trois générations de femmes confrontées aux traditions ancestrales, aux superstitions, au poids du Kanun et à la violence de la dictature d’Enver Hoxha. La nature, omniprésente, devient refuge, force et symbole de liberté.

Ce récit mêle intimement histoire personnelle et grande Histoire, mythes albanais et quête d’émancipation, offrant une fresque poétique et puissante sur la liberté, la transmission et la résilience.

Une très belle lecture, qui permet de découvrir ce pays méconnu qu’est l’Albanie.