En regardant un reportage sur le village de La Roque-sur-Pernes, Esther est captivée par le témoignage d'une santonnière, Alexandra Mayer. Celle-ci porte le nom de jeune fille de sa mère, originaire d'une région d'Europe qui n'est plus, le Banat. L'histoire familiale d'Esther est pleine d'ombres... Elle veut faire la connaissance d'Alexandra et part en Provence. Au fil des souvenirs renaît une incroyable odyssée, le passé tumultueux de leurs ancêtres bâti par des pionnières d'exception, les femmes de La Salamandre...