En 1536, en débarquant à Saint-Malo après sa deuxième exploration, Jacques Cartier ramène avec lui dix indigènes du Canada. Parmi eux, leur chef Donnacona est présenté à François Ier. Celui-ci, dans sa guerre sans fin contre l'Espagne, a besoin d'argent pour financer ses campagnes. Le chef indien lui parle du royaume de Saguenay où se trouveraient des montagnes d'or.