En 1971, en Grande-Bretagne, Cassidy se retrouve dans le manoir de Haverdown alors qu'il entreprend de s'inventer une généalogie. Il y rencontre Shamus, homme-orchestre sans tabou et ancien écrivain à succès ainsi qu'Hélène, l'idéal féminin. Séduit par ces personnages, il écume les pubs en leur compagnie et perçoit la vie différemment.Dans la grande tradition satirique anglaise, l'auteur livre une peinture en clair obscure de la vieille société de classe britannique qui dans les années 70 se déglinge allègrement