Le destin d'une compagnie de soldats allemands prise dans la tourmente de la Première Guerre mondiale. Confrontés à la terreur de l'assaut, ils voient leurs rêves de paix et de fraternité s'éloigner. Ecrit alors que la bataille de Verdun fait rage et censuré jusqu'à la fin de 1918, ce livre est, au même titre qu'Orages d'acier d'Ernst JÈunger, dont il est le précurseur pacifiste, un oeuvre majeure de l'histoire de la littérature