Premier ouvrage consacré à l'art circumpolaire, il rend hommage à des peuples considérés trop longtemps comme primitifs et dénués de pensée : Inuit répartis de l'Alaska au Groenland et à la Sibérie, Indiens subarctiques nord-américains, Sâmes ou Lapons du nord de la Scandinavie et de la presqu'île de Kola, Nord-Sibériens comprenant 26 ethnies, Aïnous de Sakhaline, jadis des Kouriles, et d'Hokkaidô.